... Jusqu'à ce que la mort nous sépare !

Elle n'eut aucun mal à jouer la pauvre hère en attente d'un miracle. En effet, le miracle soit disant tant attendu était particulièrement clair pour celles et ceux qui croisaient sa route : une voix. Si parfois elle se disait que ce serait peut être bien d'en avoir effectivement une, elle finissait toujours par se convaincre qu'elle n'en aurait jamais vraiment une grande utilité maintenant qu'elle était habituée à communiquer par tout un tas d'autres stratagèmes. Néanmoins, c'était assez amusant de faire croire à tous ces gens qu'elle espérait ardemment trouver un jour l'usage de la parole. Certains lui souhaitaient bonne chance, d'autres lui promettaient qu'ils iraient prier le Très Haut pour que son vœu se réalise, d'autres encore se contentaient d'une grimace comme s'ils essayaient de s'imaginer eux mêmes sans l'usage de la parole. En tout cas, grâce à cela, elle n'avait eu aucun mal à rejoindre l'Italie et la côte. Une fois arrivée là bas, elle avait du apporter quelques modifications substantielles à son mensonge afin de se retrouver à Giglio et non à Rome. C'est ainsi qu'en plus d'espérer communiquer normalement, elle se créa une irrésistible envie de retrouver une soeur perdue de vue depuis des années et des années avant de rejoindre Rome. Elle n'avait plus qu'à rester vague sur les raisons de leur séparation, comme s'il s'agissait d'un souvenir douloureux qu'elle préférerait oublier. De cette manière, personne n'oserait lui poser plus de questions sur le sujet et tout le monde se ferait une joie de simplement lui indiquer la route vers Giglio en lui souhaitant bon courage.

Sur le bateau la menant à l'île, la blonde devenue brune fut accostée par un homme qui avait apparemment eu vent de son histoire de soeur perdue et de miracle désespérément attendu.  Plus que ravie d'avoir eu l'idée d'apprendre l'italien lors de ses séjours à Monteroni, elle n'eut aucun mal à suivre la conversation que semblait vouloir lancer cet inconnu décidément trop curieux. Parce qu'en plus de lui raconter ce qu'elle savait déjà puisqu'elle avait créé ces histoires de toutes pièces, lui tenait absolument à connaître le nom de la soeur, lui promettant qu'il l'aiderait à la retrouver parce qu'il connaissait tout le monde sur l'île. Elle roula des yeux l'espace d'une demie seconde, n'ayant pas vraiment pensé à ce genre de détail désagréable. Dans son souvenir, toutes les femmes italiennes avaient un nom immonde se termina par A. Ne lui restait donc plus qu'à proposer un nom suffisamment courant en espérant que plusieurs filles de l'île porteront ce nom. Quoi que si elle faisait cela, il lui demanderait surement le nom de famille afin de retrouver la fausse soeur plus rapidement. Et là, au lieu d'avoir un seul facteur d'incertitude, elle en aurait deux, ce qui multiplierait les chances que son mensonge soit finalement démasqué. C'est alors qu'elle se souvint miraculeusement qu'on lui avait dit qu'Arambour, celle qu'elle avait recousue après son duel avec Rodrigue, avait été embauchée par ce dernier afin d'assurer la sécurité de l'île. Elle allait dire que sa fameuse soeur était la Licors lorsqu'elle se souvint de leur impressionnante différence d'âge. La Vellini avait plus de chances d'être crédible en disant qu'elle était la fille de la balafrée plutôt que sa soeur... Ses méninges turbinèrent donc à toute vitesse, essayant de se souvenir du nom de la fille d'Arambour. Hélène. Elle finit donc par accorder un sourire timide à son interlocuteur avant de sortir son ardoise pour y écrire le nom d'Hélène. L'homme la regarda alors avec un air stupéfait, s'exclamant qu'il ne connaissait personne portant ce nom sur l'île ! Embêté de ne pas pouvoir l'aider, il se senti obligé de demander plus de détails afin de tenir parole. Astride se retrouva donc à s'enfoncer encore un peu plus dans un mensonge qui commençait à devenir à la limite de l'ingérable. En l'espace d'une heure, elle était devenue la fille d'Arambour Licors, née d'un premier mariage avec un soldat mort à la guerre, et abandonnée peu de temps après la naissance d'Hélène car son nouveau mari préférait nettement concentrer ses efforts sur sa véritable fille. Elle n'avait plus qu'à trouver Arambour avant ce sinistre individu sinon elle serait dans de beaux draps. Parce qu'en plus de cela, elle n'avait bien évidemment pas décliné sa véritable identité et avait donné un faux nom lorsque l'inconnu -nommé Claudio Francizo- le lui demanda. Elle s'appelait donc Asceline Vetinel maintenant...

Une fois le pied à terre, elle salua Claudio d'un aimable sourire, bien qu'intérieurement elle n'avait qu'une seule envie : le tuer. Elle se hâta de partir en quête de quelqu'un qui saurait lui dire où elle pourrait trouver la Licors. Au bout de quelques minutes, on lui indiqua qu'à cette heure elle devait se trouver à la vigie du port en train d'inspecter les registres d'entrées et de sorties. Merveilleux. Avant qu'on vienne lui poser plus de questions sur le pourquoi une française du nom d'Asceline était venue s'enterrer jusqu'à Giglio si ce n'était pas pour assister au mariage du Marquis, elle se précipita vers la vigie et demanda tant bien que mal à voir Arambour qui, pas dupe pour un sous, remarqua rapidement de qui il s'agissait et compris donc aussi la raison de sa venue dans les parages. Elle prit donc congé auprès de ses hommes et emmena presto la minie Vellini chez elle.

-Bien. J'attends vos explications, que j'espère rapides... Mademoiselle Vetinel...

Sentant toute la pression que la responsable de la défense gigliesi venait de lui mettre sur les épaules en l'appelant ainsi, elle partit dans diverses gesticulations relativement claires avant de s'en remettre à son ardoise et sa craie. Elle avait dit d'être rapide, alors elle ne devait pas perdre son temps à essayer de faire déchiffrer ses mouvements, et elle ne devait pas non plus tourner autour du pot.

"J'ai croisé Claudio Francizo sur le bateau. Il voulait savoir pourquoi je venais. J'ai dit que" Elle redressa sa craie quelques instants, il fallait être brève mais elle avait quand même du mal à assumer ce monticule mensonger maintenant qu'elle se trouvait face à sa prétendue mère...

-Que ? Fit la brune d'un ton sec et cassant.

"J'étais votre fille née d'un précédent mariage." Dès qu'elle eu terminé d'écrire, elle mit ses mains au dessus de sa tête comme pour se protéger d'un éventuel coup.

-Et je vous aurais appelée Asceline. Pauvre de moi, je comprends pourquoi mon époux a décidé de vous abandonner en préférant Hélène. Ses yeux verts se posèrent sur la fausse brune, tandis que sa mine était impassible. J'ose espérer que vous ne causerez aucun trouble pendant la cérémonie. Ton insistant. N'est-ce pas, Mademoiselle Vetinel ?

Là encore, ce "Mademoiselle Vetinel" résonnait dans sa tête comme un avertissement. Lentement elle baissa ses mains pour revenir à une position un peu plus naturelle et hocha timidement la tête pour confirmer qu'elle ne tenterait rien pendant ce mariage et qu'elle ne ferait qu'écouter sagement. Ne voulant pas la déranger plus longtemps, elle se leva avant de s'incliner vers l'avant pour la saluer.

-Je vous garde à l'oeil. & jusqu'à votre départ vous passerez quelques heures avec votre soeur. Après tant d'années, vous devez mourir d'envie de découvrir ce qu'elle est devenu... Conclut la Licors dans un sourire en coin avant de faire signe qu'elle pouvait disposer.

A l'image du château, l'église de Giglio Castello était immanquable. Rodrigue la voyait chaque jour et en appréciait son humilité architecturale qui permettait l'harmonie avec le reste du petit village perché tout en haut de l'île. La veille encore, il s'y était rendu pour constater le bon avancement des préparatifs. Mais cette fois, sur le parvis, accompagné de jeunes garçons de l'île qui maintenaient son long manteau de marquis, le Liancy prit toute la mesure du moment qu'il s'apprêtait à vivre. Car finalement, lorsqu'il avait été pris d'une espèce de crise d'angoisse alors qu'il se préparait, il était bien loin du compte. Dans sa chambre, il n'y avait pas cette foule, ni toutes ces décorations qui lui rappelaient que le jour de se marier était bien arrivé. Constatant bien vite qu'il était attendu et largement observé, il s'engouffra dans l'église avec son escouade de jeunes garçons dont les yeux ronds ne pouvaient cacher leur fierté d'être au cœur de l'événement.

Auprès de l'autel, après avoir salué d'un signe de tête tous les visages qu'il croisait, il se tourna en direction de l'entrée. Guido, son témoin, était déjà présent, il ne restait  donc plus qu'à attendre sa future femme au bras de son père. Lui n'avait personne : ses parents étaient morts, sa sœur retirée dans un couvent depuis longtemps, et il haïssait trop son cousin pour même imaginer l'inviter. Sa seule famille, elle n'était pas encore là. Il l'attendait, impatient. Durant des mois ils n'avaient pu se voir autant qu'ils l'auraient souhaité et quand ils se voyaient, il y avait toujours des yeux pour les scruter. Le vieux Fabrizio était un véritable renard, mais les nombreux baisers échangés à Florence avaient permis aux tourtereaux d'apprendre à attendre sagement les noces. A l'apparition de sa belle, Rodrigue fut bouche bée. Elle était merveilleuse, fantastiquement belle, si belle qu'il regrettait d'être borgne, car une telle femme méritait d'être pleinement admirée. Sa robe dorée relevait son teint mat tandis que les perles essaimées sur les manches et dans ses cheveux telles des étoiles achevaient de parfaire sa beauté. Alors qu'elle s'avançait, lui mourait d'envie d'aller à sa rencontre pour la serrer dans ses bras et l'embrasser. Mais Rodrigue avait conscience que les regards étaient rivés sur eux, que tous, à l'exception de quelques jalouses, l'admiraient comme il l'admirait. Mais personne dans cet église ne l'aimait comme il l'aimait.

A force de la regarder, le Liancy fut comme pris au dépourvu lorsque Lucia, une fois arrivée auprès de lui, décida de lui accorder quelques mots avant le début de la cérémonie. Des mots destinés à détendre l'atmosphère, mais qu'il mit tout de même quelques secondes à décrypter. Le roux devait assurément arborer une mine idiote, mais il se reprit rapidement et tout bas, il répondit à sa belle avec ce flegme qu'il semblait avoir soudainement retrouvé :

- Heureusement que tu es la plus jolie. Les Gigliesi ne t'auraient pas pardonné de ne pas être la plus jolie de nous deux et moi non plus.

Après tout, lors d'un mariage, qui se souciait de la tenu du marié ? Personne. Tout le monde n'avait d'yeux que pour la mariée et en observant Lucia, Rodrigue pensa que sa future épouse allait marquer les esprits avec cette tenue fabuleuse. Mais il n'était plus temps de la dévorer du regard, il aurait jusqu'à la fin de ses jours pour le faire, mais pour cela, il devait l'épouser. Ainsi débuta la cérémonie sous l'égide du père Mario qui semblait tout aussi fier que les petits garçons qui avaient accompagné le marquis de Giglio. Pourtant, Rodrigue ne remarquait presque pas l'enthousiasme dans la voix du prêtre. Toutes ses pensées étaient dirigées vers celle qui se tenait à ses côtés et s'il suivait toutes les étapes de la cérémonie, il avait hâte de la terminer pour officiellement se dire marié à la Casari. Les lectures, les chants, les témoins, les décors, tout était beau, mais Rodrigue savait que l'échange des anneaux et le moment où il poserait la couronne de marquise sur la tête de Lucia surpasseraient toute la cérémonie.

Le père Mario ne semblait jamais vouloir faire avancer la cérémonie. Rodrigue savait pourtant qu'il ne faisait que son devoir et que c'était ainsi que le mariage était célébré, mais il fut particulièrement soulagé lors de l'échange des vœux. A nouveau, il dévorait sa future femme du regard, conscient que ce moment était unique et qu'il n'appartenait qu'à eux même si l'église était pleine à craquer. Les vœux échangés, on apporta les anneaux qu'ils se passèrent mutuellement au doigt, concrétisant leur amour et la vie qu'ils allaient devoir affronter côte à côte. Mais un marquis n'était rien sans sa marquise, et quand Rodrigue prit lentement la couronne destinée à Lucia qui trônait depuis le début de la cérémonie sur un coussin pour la poser sur la tête de sa divine épouse, le jeune homme comprit qu'à présent il n'était plus seul. Giglio pouvait devenir une mine de problèmes, Giglio pouvait être attaquée, Giglio pouvait brûler, il aurait une épouse à ses côtés, une force supplémentaire pour tout affronter et le relever lors des plus mauvais jours, pour l'aimer quand d'autres le détesteraient. Ensemble, ils allaient fonder une dynastie, redonner son éclat à une île qui, en début d'année encore, sombrait entre les querelles et devenait un minable petit caillou sans âme. Ils étaient jeunes, ils étaient volontaires, Giglio c'était eux et toutes les personnes présentes dans l'église le comprenaient.

Mais quand fut venue l'heure du baiser qu'ils pouvaient enfin échanger publiquement, Giglio était devenue une idée secondaire. Seule Lucia comptait et personne n'était en mesure de le contester à en juger par l'extrême tendresse du baiser que Rodrigue déposa longuement sur les lèvres de sa femme sous une clameur qu'il remarqua à peine. Le baiser achevé, il la regarda longuement en lui souriant, sans un mot. Avaient-ils vraiment besoin de se parler à cet instant précis alors qu'ils allaient passer le reste de leur vie ensemble ? Au diable les mots, il n'avait qu'un œil, mais elle comprendrait, juste en le regardant, à quel point il l'aimait.

Ils arrivèrent séparément à l'église, ils la quittaient ensemble. Dans l'église et à sa sortie Rodrigue reconnut des marchands du continent avec qui il avait lié de bonnes relations, les notables de l'île, les infernales sœurs Massari, la timide Cristina Sapiento devenue Cristina Stazzu depuis son mariage récent avec un petit marchand indigne de sa condition, d'autres jeunes hommes notamment Rivola, le peintre qu'il avait pris sous son aile et à qui il avait déjà signifié son envie de le voir peindre une série de portraits, ou encore Gianni Alestra qui, en l'espace de quelques mois, était devenu un marchand incontournable sur l'île et qui résidait toujours au château de Giglio. Il y avait évidemment les Guantieri et une foule de monde que Rodrigue ne connaissait même pas. A croire que toute l'île était belle et bien venue à Giglio Castello. Ravi et sincèrement touché de cet engouement alors qu'il n'était ici que depuis quelques mois, Rodrigue décida d'adresser quelques mots, en italien bien évidemment, à la foule depuis le parvis :

- Peuple de Giglio, notables de Giglio, étrangers, je vous remercie pour votre présence en ce jour qui compte énormément pour moi mais aussi, je le constate vraiment à présent, pour l'île. Puisse cette journée être une fête pour tous, puisse ce jour être un souvenir agréable. Hommes de Giglio, chérissez vos épouses. Femmes de Giglio, chérissez vos maris. Parents de Giglio, chérissez vos enfants. Car moi je vais chérir mon épouse et pas un jour je ne manquerai de lui rappeler que je l'aime. Comme j'aime cette île et ses habitants, à qui je souhaite autant de joie que j'en ai au moment où je m'adresse à vous tous. Merci à vous, mes amis, mes braves Gigliesi.

Dans un dernier signe, il les salua, avant de passer son bras autour de la taille de sa femme pour prendre le chemin, entourés des invités du banquet, du château où un gigantesque banquet les attendait. La journée ne faisait finalement que commencer !

Elle n'avait jamais aimé se lever à l'aube, et ce n'était pas pour la défense de Giglio qu'elle avait fait une exception. Elle se débrouillait toujours pour que ce soit l'un de ses plus valeureux soldat qui gère les éventuels petits problèmes matinaux plutôt qu'elle. Evidemment, elle restait toujours disponible en cas de gros pépin, mais la liste qu'elle avait donné à ses hommes en comptait assez peu. Seulement deux d'ailleurs. Assassinat du marquis ou attroupement de vaisseaux battant pavillon pirate aux portes du port. Sachant qu'il y avait très peu de chance que l'un de ces deux cas de figure se présenta, elle pouvait donc dormir tranquillement jusqu'aux alentours d'onze heures, avant d'aller commencer ses petites rondes jusque tard dans la nuit. Les malfrats et autres pilleurs aiment cette période de la journée pour commettre leurs méfaits, là où la majorité des gens dorment et ne font donc pas attention à leurs affaires. C'est à ce moment qu'elle entre en scène, laissant le choix entre le bateau et une inscription sur la liste des indésirables sur l'île, ou une coupe rapide et efficace de chaque main afin d'éviter toute récidive. A son grand damne, tous choisissaient de mettre les voiles. Trop gentille. Ainsi donc, le jour du mariage de Rodrigue ne ferait pas exception à cette logique de fonctionnement et ce fut dans un grognement qu'elle indiqua à Opportune qu'elle arriverait d'ici une trentaine et qu'Astride n'avait qu'à préparer Hélène pour sa peine.

Lorsqu'ils arrivèrent enfin, bassinés par les sempiternelles remarques inutiles de la petite Licors, elle les laissa s'installer avant de s'installer dans les hauteurs de l'église. La veille elle était venue accompagnée de Guido afin de négocier cette place de choix car, en temps normal, seuls les clercs ont le droit de monter à cet endroit. Après d'âpres discussions dont elle n'avait strictement rien compris mais dont il était ressorti qu'elle avait l'autorisation de se poster là haut à condition d'être désarmée et tête nue. Pour la première condition, elle n'avait même pas cherché à s'en défaire, pour la seconde elle fut un peu plus ennuyée, elle qui n'avait pas l'habitude de laisser ses cheveux sans coiffe. Qu'importe, c'était le prix à payer pour être tranquille et avoir une belle vue sur l'assemblée. De là haut, elle put constater que personne n'avait d'idée belliqueuse, si ce n'était Astride qu'elle surveillait avec bien plus d'attention que les autres. La liesse qu'était celle de Giglio depuis des semaines laissait planer peu de doutes concernant les intentions des gigliesi, par contre les desiderata de la française restaient flous. Elle n'avait certes pas cherché à comprendre pourquoi elle avait tant tenu à assister au mariage de celui qui fut son fiancé par le passé, mais cela ne l'empêchait pas de se méfier car elle, cela ne lui serait jamais venu à l'esprit de se rendre au mariage d'un ex compagnon.

Vint le moment de la question fatidique posée à l'assemblée, ses yeux de jade se fixèrent sur la Vellini devenue Vetinel, dans l'attente d'une réaction quelle qu'elle soit. Elle plissa les yeux et put presque ressentir toute la frustration qu'était celle de la petite française à cet instant précis. Dans un sourire en coin, elle se reposa contre le dossier de sa chaise, croisa les bras et passa sa jambe gauche par dessus sa jambe droite. Elle n'avait plus qu'à attendre sagement la fin de la cérémonie pour quitter son perchoir. A peine le dernier mot fut-il prononcé qu'elle descendait les escaliers pour se poster devant la caisse où toutes les armes devant être laissées à l'entrée du bâtiment religieux étaient entreposées. La jeune Vellini n'avait rien déposé en arrivant, elle était donc complètement désarmée, à moins que, comme elle, elle dispose d'un petit poignard de survie dans la manche. Le curé avait dit désarmé afin d'empêcher une attaque. Il n'avait rien précisé quant aux armes de défenses invisibles à l'oeil nu. Elle avait quelque peu extrapolé, mais elle ne pouvait pas laisser le roux sans défense, au cas où un autochtone peu scrupuleux des principes religieux tente de s'y attaquer par derrière et à l'arme blanche. Il lui aurait suffit de viser la tête. Tout simplement. Dès lors que sa petite famille lui passa sous les yeux, car César, lui, avait apporté sa petite épée d'apparat tel le futur chevalier qu'il rêvait d'être, elle attrapa l'Astride au regard déterminé par le bras et lui annonça la chose suivante :

-Mademoiselle Vetinel, un navire vous attend au port afin de quitter l'île dans les plus brefs délais. J'ose espérer que vous avez obtenu tout ce que vous souhaitiez de ce court séjour, car malheureusement je ne puis l'allonger davantage. S'il vous venait à l'idée de refuser mon offre, je serais contrainte de vous faire enfermer dans les geôles du château, avec tous les risques que cela comporte. Elle allongea le bras vers l'un de ses soldats et ajouta : Eduardo se fera un plaisir de vous accompagner jusqu'au port car je ne puis m'en charger personnellement pour des raisons de sécurité évidentes.

Elle ponctua sa phrase avec un sourire en coin avant de lancer un regard insistant vers le soldat benêt qui attendait sagement qu'on lui confia celle qu'il devait raccompagner au port. En effet, la veille, elle l'avait informé de cette mission après d'âpres négociations avec l'un des capitaines de bateau du port de Giglio. En effet, comment justifier d'un départ de bateau le jour du mariage du marquis ? Toute l'île était invitée sans exception, et le capitaine semblait vouloir participer aux festivités comme tous les autres habitants. La Démesquine avait donc été contrainte d'employer la manière forte en proposant une très belle bourse pleine de florins en échange de ce service. Elle avait bien évidemment été tentée d'utiliser la méthode "extra-forte" mais le pauvre capitaine n'aurait guère pu faire avancer son navire s'il avait été lesté de l'un de ses membres. Seule sa langue restait un organe susceptible d'être coupé, mais encore aurait-il fallu qu'il se laisse faire sans essayer de la mordre. En plus, la bave c'est dégueulasse.

Et voilà, à peine marié, sa femme lui donnait des ordres ! Mais qui pouvait décemment refuser ces petits ordres savamment prononcés par une si divine épouse ? Rodrigue lui-même aurait aimé profiter un peu plus longtemps de la vue de Lucia dans sa belle robe de mariée, hélas, elle voyait les choses autrement. Mais comme elle l'avait déjà consolé en lui promettant que sa future robe serait également magnifique, le marquis ne protesta pas et quitta la salle de réception pour se rendre à ses appartements, non sans déposer un baiser au coin des lèvres de Lucia.

Au troisième étage, Rodrigue tomba sur la petite bande de domestiques chargée d'installer les malles de sa jeune épouse et de parachever les derniers préparatifs de leurs appartements. Les rénovations avaient duré des semaines mais le marquis avait trouvé quelques petits ajustements de dernière minute à effectuer avant la fin de la journée. Des tentures à recentrer, des objets à déplacer, des vêtements à réagencer dans les placards… Rodrigue savait qu'il leur demandait beaucoup, mais il tenait à ce que Lucia soit accueillie dans les meilleures conditions. Comme par superstition, il estimait que si les premières journées de Lucia auprès de lui se passaient bien, le reste de leur vie commune se passerait aussi bien. Satisfait du bon travail des domestiques qu'il félicita au passage, le Liancy s'isola pour se changer et enfiler le fameux pourpoint bleu nuit aux broderies dorées sur les manches. Devant une glace, il réarrangea quelque peu ses cheveux et son cache-oeil, puis descendit vers la salle de réception. De retour auprès de Lucia, il lui murmura quelques mots à l'oreille, tout comme elle l'avait fait un peu plus tôt :

- A ton tour. Si tu as besoin de femmes de chambre pour t'aider à te changer, il y en a deux dans le couloir à la sortie de la salle de réception.

Son épouse partie, Rodrigue prit le relais des discussions polies, sans grands intérêts, qui étaient l'apanage de toute réception post-mariage. En temps normal, il aurait tout fait pour se dérober au moindre sujet futile, mais pas cette fois, trop heureux pour s'agacer de quoi que ce soit. Puis Lucia revint, et l'heure fut venue du grand banquet qui occupa les jeunes mariés et tous leurs convives une bonne partie de la journée dans une atmosphère incroyablement joyeuse. Durant tout le banquet, Rodrigue dévora sa femme du regard, savourant intérieurement sa joie immense d'être son époux. Car pour le moment, s'ils étaient mariés, ils ne pouvaient réellement profiter de ce statut à cause de la foule qui les entourait et les épiait. Ils se contentèrent donc des regards, des gestes d'affection jusqu'au bal où il était plus facile de se retrouver en tête à tête tandis que les invités avaient les yeux rivés sur les autres danseurs. Bien évidemment, ils dansèrent aussi, même si Rodrigue se gardait bien de participer à toutes les danse, car il n'oubliait pas qu'à la fin du bal, quand tout le monde monterait se coucher ou reprendrait le chemin de sa maison, les festivités ne seraient pas tout à fait terminées pour lui et sa femme. On le leur avait rappelé bien assez souvent dans la journée pour l'oublier. Et là encore, le rouquin voulait faire bonne impression auprès de Lucia.

La fête avait été exceptionnelle, Rodrigue n'avait toutefois pas abusé de l'alcool contrairement à certains de ses invités qui étaient particulièrement éméchés. Et ce fut un petit sourire aux lèvres qu'il vit la salle de réception se vider petit à petit, les couche-tôt ayant déclaré forfait les premiers, suivis par ceux qui avaient les chevilles gonflés à force de danser, tandis que les plus ivres étaient ramassés par leurs amis et familles afin de les faire sortir du château avec un semblant de dignité. Il ne restait plus que quelques groupes, ça et là, qui discutaient entre eux. Les jeunes mariés décidèrent donc que l'heure était venue pour eux de s'éclipser.

Rodrigue et Lucia avaient à peine passé les portes qui délimitaient la partie privée du marquis que le Liancy enlaça sa jeune épouse et la recouvrit de baisers fougueux. Ils avaient beau être seulement dans un petit couloir éclairé par quelques torches, cette soudaine solitude redonnait des ailes au roux qui ne supportait les foules que dans un laps de temps restreint. Les bras autour de la taille de Lucia, il fit quelques pas en arrière et l'attira devant une porte. Après un énième baiser et avec un large sourire, le borgne se mit en tête de prévenir sa femme avant d'entrer :

- Tu te souviens de la chambre quand tu es venue me réveiller alors que je venais de passer une nuit horrible en pensant que tu ne voulais pas m'épouser ? Et bien oublie la car elle ne ressemble en rien à ce que tu vas voir.

Arborant une petite mine énigmatique, Rodrigue délaissa un instant Lucia le temps d'ouvrir la porte, avant de l’entraîner sans plus tarder dans la pièce en espérant que tous les domestiques avaient bien fichu le camp. Satisfait de constater qu'ils étaient absolument seul, le marquis décida de présenter sa femme les lieux dans lesquels elle allait à présent passer le reste de ses jours. Tout avait été changé. La pièce avait été considérablement agrandie, rafraîchie. Les tapisseries étaient d'une finesse remarquable et l'on pouvait aisément deviner qu'elles provenaient de Florence. Contrairement à cette ville, elles n'étaient pas vulgaires, il y avait, au contraire, beaucoup de raffinement dans cette décoration, tant sur les murs que sur les tapisseries des sièges. Rodrigue avait même fait faire une tapisserie aux initiales du couple, cherchant à célébrer jusqu'au bout ce mariage qu'il espérait heureux. Le mobilier était élégant sans être trop tape à l’œil. Une table, quelques chaises, une coiffeuse pour madame, et quelques petites commodes venaient ça et là compléter l'espace. Un espace si grand que le grand lit entouré de courtines ne faisait absolument pas disproportionné dans la chambre. Finalement la seule chose qui n'avait pas changé, c'était la vue magnifique sur la mer, même si, à cette heure de la nuit, il était difficile de s'en rendre compte.

Après avoir présenté la chambre à Lucia, Rodrigue l'attira par une petite porte donnant sur couloir étroit. Là encore, tout avait été repensé. A droite, deux portes, et au bout du couloir, une troisième. La troisième donnait sur les salons privés du marquis que le Liancy ne montra que brièvement pour revenir auprès des deux portes de droite. La plus proche de la chambre était la pièce d'eau. Assez grande, elle donnait elle aussi sur la mer. Même dans cette pièce, Rodrigue avait fait en sorte que tout soit parfait. Des linges se trouvaient sur une petite étagère, et l'on trouvait un miroir, ainsi que qu'une petite commode sur laquelle se trouvait une multitude de lotions. Puis, via une porte qui menait vers la pièce d'à côté, Rodrigue guida Lucia vers le lieu qui, il le savait, risquait de devenir une véritable chapelle dédiée à la mode. A la lueur de la bougie, il allait peut-être être difficile à Lucia de considérer tout l'espace que son mari venait de lui offrir pour ses tenues, mais Rodrigue savait qu'elle allait aimer ce lieu. Il y avait des armoires, des commodes, et surtout, le jeune homme ne manqua pas de souligner à sa femme que ses malles étaient déjà là :

- Je me suis dit que si tu avais dans l'intention de t'éveiller à côté de ton époux, tu serais sûrement satisfaite d'avoir tes malles ici, fit-il nonchalant.

Puis il passa de nouveau un bras autour de la taille de Lucia pour la ramener vers la chambre. A peine étaient-ils de retour que le grand rouquin s'arrêta net, faussement confus.

- Ah. Mince. Suis-je bête ! Tiens, prends cette bougie, et retourne d'où l'on vient. J'ai oublié de te dire de regarder dans la plus grande armoire. Quelques petites choses t'y attendent.

D'un signe de la main et de son grand sourire, il la laissa retourner d'où ils venaient. Lui préférait rester dans la chambre, assis sur le bout du lit, attendant avec délectation une exclamation qui s’élèverait sûrement depuis la « pièce de Lucia » comme Rodrigue avait intérieurement pris l'habitude d'appeler cette alcôve dans laquelle on pourrait bientôt se perdre parmi les tissus et les bijoux de la marquise de Giglio.

La jeune marquise avait pris énormément de temps pour discuter avec les différents petits groupes formés dans l'assemblée. Lorsque l'heure du bal sonna, elle n'avait pas encore pris une minute pour elle, pour reposer ses pauvres petits pieds qui la portaient depuis ce matin sans ciller. Alors, dès que la première danse fut terminée, elle déposa un délicat baiser au coin des lèvres du Liancy avant de jeter un coup d'oeil furtif en direction de son père. Elle se fraya alors un chemin parmi les danseurs afin de l'atteindre, lui qui comme d'habitude était assis sur le banc, avec un verre de vin à la main. Elle s'assit près de lui et, sans vergogne, retira ses chausses afin de laisser respirer ses orteils et ses talons quelques minutes. Ils s'échangèrent quelques banalités, comme si Fabrizio n'avait pas encore tout à fait réalisé qu'elle était devenue la marquise de Giglio, et donc celle qui avait en quelque sorte droit de fortune ou de faillite sur n'importe quel notable de l'île. Tout ce plan qu'ils avaient fomenté depuis leur première rencontre avec Guido n'avait plus beaucoup d'importance, seul le véritable amour qu'elle portait à Rodrigue comptait en cet instant. Puis, l'heure avança, son père prit congé, sous prétexte qu'il avait d'importants contrats à gérer de bonne heure le lendemain. Elle savait qu'il ne voulait pas s'avouer "trop vieux pour ces bêtises", alors elle se contenta d'un sourire avant de le raccompagner jusqu'à la porte, l'air particulièrement enjoué.

La salle de réception s'était considérablement vidée lorsque, par surprise, le roux arriva derrière elle pour l'inviter à poursuivre leur soirée aux étages supérieurs. A la fois ravie de vivre enfin un moment en tête à tête, et à la fois inquiète de ce qui allait justement se passer, elle le suivit, le coeur faisant des bonds vertigineux à l'intérieur de sa poitrine. A peine furent-ils cachés des regards indiscrets qu'elle fut assaillie de baisers, ce qui n'était certainement pas pour lui déplaire bien qu'elle ne préférait même imaginer la tête d'un potentiel domestique qui sortirait de l'ombre. Qu'irait-il raconter ? Que les Liancy n'avaient strictement aucune pudeur et, dans l'hypothèse où il exagérerait un peu, que les marquis n'étaient que deux gros pervers incapables de retenir leurs pulsions ? Le rouge lui monta légèrement aux joues, et presque en même temps, elle fut attirée vers une porte. Celle de la chambre où elle dormirait cette nuit, et tous les suivantes. Intriguée, elle offrit un petit sourire en coin à Rodrigue, le souvenir des goûts douteux du Liancy en matière de décoration bien en tête. Néanmoins, lorsqu'elle pénétra à l'intérieur de la pièce, ses yeux se mirent à briller. Il n'avait pas menti ! Cela ne ressemblait plus du tout à ce qu'elle avait vu. Elle ne voulait pas le vexer avec un commentaire taquin, pas maintenant. Elle aurait largement le temps de s'en occuper demain. Demain elle lui dirait qu'il avait nécessairement triché et qu'il avait fait appel à un décorateur, italien et de bon goût de surcroît. Pour l'heure, elle se contentait de compliments admiratifs et de remarques sur le fait qu'il était plus qu'aimable d'avoir complètement transformé cette sinistre chambre d'homme en une chambre dans laquelle elle pourrait dormir en se sentant complètement chez elle.

Arriva le moment de la fameuse pièce magique, celle où elle allait pouvoir ranger toutes ses robes sans les froisser et surtout sans avoir besoin de les compter. Jusqu'alors, elle avait toujours dû limiter ses achats afin que sa chambre ne se transforme pas en un sanctuaire dédié aux vêtements. Elle posa son regard sur les malles, déjà rapatriées de Giglio Porto. Elle allait sourire et se hisser sur la pointe de ses pieds pour le remercier de cette belle attention, mais sa nonchalance lui fit oublier bien vite de telles considérations, et elle haussa simplement les deux sourcils, les mains dans le dos, et d'un ton qui sentait bon le défi, elle lui dit, en italien parce qu'il ne méritait certainement pas son bel accent français :

-Cache ta joie ! Je vais finir par m'y noyer si tu la laisses tant déborder.

Un sourire en coin, et apparemment sa remarque fut comprise puisqu'il l'embarqua presque aussitôt vers la chambre. Et pourtant... Cette mine faussement confuse, et le discours allant avec finit de la convaincre qu'il essayait de faire le mec balèze et complètement détaché alors qu'en vérité il devait avoir au moins le même trac qu'elle. Déterminée à cesser maintenant cette mascarade, parce qu'elle aurait tout le temps de se pencher sur ses différents cadeaux le lendemain, elle se saisit de la bougie et, après l'avoir portée près de son visage afin de bien l'éclairer, elle souffla dessus avant de la reposer lentement sur la petite table de chevet, la pièce éclairée par la seule lumière de la lune à présent. Elle se pencha vers lui, qui s'était assis sur le bord du lit, et glissa une myriade de baisers dans son cou et près de son oreille, avant de lui susurrer qu'elle allait avoir besoin d'aide pour retirer cette robe qui, bien que fort belle, avait le désavantage certain d'être impossible à retirer seule.




La nuit avait été courte, et pourtant la Casari se réveilla aux premières lueurs du jour. Après avoir cligné des yeux une ou deux fois, elle tomba nez à nez avec un roux encore profondément endormi. De là, elle prit pleinement conscience de la réalité de tous les événements de la veille et elle fit voler les draps sans sommation, se souvenant qu'elle avait des cadeaux en attente dans l'une des armoires de sa pièce. Essayant de ne pas faire trop de bruit malgré l'excitation qui était la sienne, elle s'empressa d'aller ouvrir le placard, tombant sur deux robes, l'une prune, l'autre vert amande. Cette fois, elle ne pu contenir plus longtemps sa joie et, se saisissant de la première robe qui lui tomba sous la main, elle se fendit d'un "HIIIIIIIIIIIIII" à réveiller les morts. Il fallait qu'elle l'enfile, tout de suite ! Sans plus attendre, elle se faufila dans la robe prune, parfaite pour l'hiver. Faussement prête, puisqu'elle ne s'était encore ni coiffée, ni maquillée, elle re-pointa le bout de son nez dans la chambre, pensant que le marquis avait dû être réveillé par le cri qu'elle avait poussé un peu plus tôt et que, par flemme suprême, il n'avait pas bougé le petit doigt pour savoir pourquoi elle avait fait ce bruit. Du coup, sans crier gare, et dans un français matinal et qui se voulait pourtant énergique :

-Ooooooh Rodrigue ! Ce robe soit très belle ! Regarde ! Mais regarde j'ai dit !

Ni une ni deux, voyant qu'il n'avait pas l'air de s'intéresser à son état de bonheur intense, elle grimpa debout sur le lit et fit quelques tours sur elle même non sans oublier de secouer le matelas avec ses nombreux petits pas.

-Hannnnnn ! Je sois ton femme maintenant ! Je sois Lucia de Liancy la marquise ! Je peux faire quoi ? Oh je sais ! Pause, et petit instant de luciadité. Non. Avant je dois manger. J'ai faim. Elle posa son regard sombre, intense, amoureux, ravi, etc. sur lui après avoir sauté du lit. Tu viens ? Alleeeeeeeeez ! Conclut-elle en lui tirant le bras pour le forcer à se lever. Pourquoi avait-il l'air si peu content de cette nouvelle journée !?

Effectivement, la nuit avait été courte. Fortement agréable après tant d'émotions, mais particulièrement courte. Alors quand la voix de sa femme résonna depuis son sanctuaire vestimentaire, Rodrigue se retourna dans son lit en grommelant, estimant qu'il était encore trop tôt pour faire quoi que ce soit. Pour une fois qu'il avait l'occasion de ne pas se lever aux aurores car tout le monde comprenait qu'il n'allait certainement pas s'occuper des affaires de l'île le lendemain de son mariage, il était hors de question de quitter le lit avec précipitation. C'était oublier une chose importante : il était maintenant marié et il n'était plus le seul à décider. Lucia avait son mot à dire, et en cette matinée, elle parlait fort, trop fort. Il avait bien entendu le joli accent de sa tendre épouse, il avait bien compris que la robe était belle – sans trop savoir laquelle car il n'avait pas relevé le nez de ses draps – et que …

- Mmmhhhmhhh ?

Sa trop énergique épouse venait de lui ordonner de regarder. Que faire ? S'il commençait à relever la tête, c'en était fini de son sommeil. Elle lui demanderait de regarder ci, de faire ça...etc. Alors qu'en la jouant « homme fainéant » Lucia risquerait de se vexer. Fatigué, la tête dans le brouillard, il méditait encore la question lorsque la terre se mit à trembler. Rodrigue releva alors soudainement la tête, sa redressa, et constata que le tremblement de terre n'était rien d'autre que les jolies gambettes de sa femme qui piétinaient frénétiquement le lit. A cet instant, le Liancy comprit qu'il n'aurait pas la paix et que Lucia était bien trop enthousiaste pour lâcher l'affaire. Elle l'était tellement qu'il ouvrit enfin l’œil et regarda sa femme sauter sur le lit telle une enfant.

- Oui, la robe est très belle, finit-il par dire un sourire nonchalant vissé aux lèvres, mais c'est normal, il faut de belles robes pour habiller les belles femmes.

Et ce fut tout ce qu'il eut le temps de dire. Car maintenant elle avait faim et avait déjà retrouvé la terre ferme après avoir martyrisé le lit de ses petits pas. Manger ? Cela signifiait quitter le lit ? Oh noooon ! Mais Lucia ne lui laissait pas le choix. Elle happait déjà son bras hors du lit la vilaine ! C'était sans compter la force et l'agilité de Rodrigue, qu'elle sous-estimait visiblement, qui en un clin d’œil lui permirent d'attraper sa belle par la taille et de la ramener en son domaine : le lit. La rebelle ainsi retenue prisonnière dans ses bras, le marquis n'avait plus qu'à lui administrer une série de savants baisers sur les lèvres ou dans le cou pour la calmer quelques minutes. Amusé par le tour que prenaient les choses, le Liancy crut bon d'administrer un petit cours de français à Lucia en tête à tête.

- Oui tu es ma femme. Car ma chérie, on dit « Je suis ta femme » ou « Je suis ton épouse ».

Et comme elle était sa femme, Rodrigue décida qu'il pouvait encore se permettre quelques baisers pour lui rappeler que lui était bien son mari. Ils l'avaient tant souhaité, avaient patienté longuement, et à présent, ils devaient s'habituer à se réveiller côte à côte, ou quand l'autre l'avait décidé. Mais après avoir passé une longue journée observés de tous, Rodrigue n'était pas très pressé de sortir de cette chambre et préférait savourer ces quelques minutes avec sa femme, même s'il savait pertinemment qu'à présent, ils ne manqueraient pas d'occasions de se retrouver seuls. La petite leçon de français enseignée, Rodrigue n'avait toutefois plus de raison de ne pas accéder aux souhaits de Lucia, il relâcha donc son étreinte, s'assit dans le lit, et tendit son bras à Lucia :

- Je m'habille, nous mangeons, et je te montre ce que tu peux faire maintenant que tu es marquise. Quoi que. Ça, ça ne s'apprendra pas en un jour, très chère « Lucia de Liancy la marquise ».

Mais après tout, maintenant, ils avaient l'éternité pour tout apprendre ensemble. N'était-ce pas là l'un des plus beaux avantages du mariage ?