[BIR] Putain j'vais crever !

Comme tous les matins, Yvain se leva sans l'envie, ne sachant trop ce qu'il allait faire de sa journée. Peut être une ballade dans les ruelles tortueuses de Biriatou à la recherche d'une petite robe pour Wilgeforte, ou une méditation devant son champ de maïs, essayant de déceler un signe de pousse, ou une simple journée de glande dans son fauteuil devant la cheminée. Lui qui avait tant rêvé d'une fille pour la couver pour qu'il ne lui arrive jamais rien avait assez rapidement déchanté ; comme s'il avait oublié que les tous petits enfants ne sont là que pour téter, dormir, chier et pleurer. Il attendait donc sagement que sa divine princesse soit en âge de marcher, de l'appeler papa et de lui sourire quand il lui ferait des cadeaux. Ce qui prendrait bien un an ou deux, et serait-il encore vivant dans un an ou deux vue sa santé fragile ? Bien que depuis qu'il était avec sa belle Anaïs, il n'avait étrangement rien attrapé de néfaste, seulement des petits rhumes, des coups de froid, des insomnies, des malaises, des migraines, des insolations, mais rien qui ne saurait réellement intenter à sa morne vie. Pourtant, à chaque fois qu'un virus ou un microbe s'incrustait dans son corps, le Lugnan en faisait un mélodrame pathétique à la "ma fin est proche, kof kof". A d'autres. Du coup, ses chouineries n'inquiétaient plus vraiment la maisonnée, ce qui avait tendance à le rendre un peu bougon parfois d'ailleurs.

Il descendit les quelques marches qui le séparaient de la cuisine et s'empara d'une simple tranche de pain avant d'aller s'enfoncer dans son fauteuil. Il avait choisit ce qu'il ferait de sa journée : rien. Il s'enfila donc son pain avant de poser ses avant bras sur les accoudoirs et de plonger son regard émeraude dans les flammes crépitantes. Un quart d'heure passa, peut être même une demie heure ou même une heure finalement, et déjà il avait eu la "visite" d'Henri, revenu avec le bois et aussitôt reparti pour prendre sa pause à la taverne du village voisin, et d'Elise qui l'avait salué d'un air enjoué -comme d'habitude- avant de partir à l'étage pour passer le balai dans toutes les chambres. Mais soudain, il se recroquevilla sur lui même, prit d'une crampe abdominale sans commune mesure. S'en suivirent deux longues et insupportables minutes pendant lesquelles son état passa du chaud au froid, du brûlant au glacial, du bouillant au congelé, du tiède au frais, du fiévreux à l'hypothermie. Ne pouvant plus retenir ses frissons et ayant l'impression que sa tête allait exploser, il chuta lourdement sur le sol, les deux bras entourant ses flancs.

Au même moment, Elise descendit l'escalier, ayant terminé sa besogne à l'étage. Elle tomba donc sur le Lugnan inanimé sur le pavé froid. Elle pensa d'abord à un énième coup de théâtre et se contenta donc de passer en cuisine chercher un carré de tissus qu'elle frotta contre des feuilles de menthe avant d'aller lui tendre en disant :

-Allez M'sieur ! Faut s'moucher un coup pis ça ira mieux !
Blanc.
-Rho ! Mais j'lai frotté à d'la menthe étou étou. C'bon pour les naseaux j'vous promets !
Blanc. Ah. La voilà qui le secoue légèrement -d'habitude ça marche-.
Toujours rien. Hum.
-MADAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAME ! hurla-t-elle paniquée en montant les marches. M'sieur Yvain y va VRAIMENT pas bien c'te fois ! Même en l'secouant il a point bougé ! Il est tout roulé boulé par terre là où qu'y fait froid, y'a Henri qu'est point là pour l'porter. Madaaaaaaaaaaaaaaame !!! L'est point mort vot' mari hein ? Dites moi qu'il est point mort ! J'peux aller prier à m'saigner les g'noux si y faut !

Dans la chambre de George, tout était paisible. Wilgeforte y dormait à poings fermés tandis que son grand-frère s'amusait avec ses petits soldats de bois. Auprès de la fenêtre, leur mère s'attelait à un peu de couture. Cela faisait bien longtemps qu'Anaïs n'avait pas touché à sa boite à couture, si bien que, pour une fois, elle déchargea sa domestique de cette corvée. L'air était doux dans la pièce grâce à la cheminée du rez-de-chaussée et aux quelques rayons de soleil qui venaient chatouiller la fenêtre. L'hiver était loin de s'achever, pourtant le temps s'éclaircissait parfois, comme pour rappeler à chacun que le printemps finirait bien par arriver, pour ainsi redonner vie aux arbres décharnés et réchauffer l'échine des paysans dépenaillés. Fort heureusement, jusqu'à présent personne n'avait été vraiment malade dans la demeure de Biriatou. Un exploit quand le chef de famille était sujet à toutes sortes de maux et que la petite dernière n'avait que quelques mois.

Le sort en avait finalement décidé autrement. Anaïs le comprit quand une Élise paniquée monta les escaliers dans un fracas qui réveilla Wilgeforte. La jeune femme déposa aussitôt son ouvrage et prit sa fille dans les bras pour la bercer, le temps que la domestique lui explique ce qui se passait. En scrutant le visage d'Elise, la Lugnan-Vellini comprit aussitôt que cette fois Yvain ne se faisait pas porter plus mal qu'il ne l'était vraiment. Henri absent, elle n'avait d'autres choix que de reposer Wilgeforte dans son berceau le temps qu'elle aille voir d'elle-même ce qu'avait son époux.

Anaïs s'agenouilla ensuite auprès de son fils qui avait visiblement bien compris que quelque chose ne tournait pas rond, à en juger par ses petits sourcils tous relevés et et sa moue inquiète.

- Georges, restez avec votre petite sœur. Ne faites pas de bêtises surtout. Elise et moi devons descendre. Si vous êtes sage, Élise vous rapportera de nouveaux soldats de bois pour compléter votre armée.

La blonde détestait user du chantage pour parvenir à ses fins avec son fils. Néanmoins, le temps pressait et personne ne pouvait s'occuper des enfants pendant que les deux femmes s'occuperaient d'Yvain. Silencieusement, le garçonnet hocha de la tête pour confirmer qu'il avait bien compris. Anaïs déposa un baiser sur son front pour le remercier et se dirigea vers la porte, suivie par Elise. Elle ne lui avait pas répondu car elle ne pouvait pas juger de l'état de son mari avant même de l'avoir vu. Pourtant, quand elle le vit au sol, son cœur se serra. Et si la domestique avait vu juste ? Non, elle ne devait pas y penser et agir avec sang froid, comme avec Georges.

Anaïs se précipita vers Yvain pour voir s'il avait repris conscience. Rien. En revanche elle constata avec soulagement qu'il respirait toujours. C'était déjà un bon début. Lentement elle le retourna et posa la main sur son front pour voir si celui-ci était chaud. Il brûlait.

- Élise, allez chercher de l'eau froide, très froide. Prenez même de la neige s'il le faut. Faites tremper des linges dans l'eau pour faire baisser sa température. Je vais chercher Henri. Il nous aidera à le mettre dans son lit, car à nous deux nous n'allons pas y arriver.

La jeune femme avait un temps pensé à faire l'inverse, mais Élise commençait à prendre de l'âge et il n'était pas nécessaire qu'elle se blesse en se précipitant au village. Les bras étaient déjà bien trop peu nombreux.




Après un long moment à crapahuter dehors et avoir récupéré un Henri à deux doigts de l'ivresse à la taverne, Anaïs revint et à peine son manteau jeté auprès de la porte, elle regarda la domestique postée auprès du malade.

- Est-il revenu à lui ?

Anaïs ne s'était pas attendue à voir sa sœur débarquer à Biriatou. Celle-ci devait avoir bien d'autres choses à faire, aussi elle n'avait même pas pris la peine de lui demander de venir. Pourtant, Astride faisait du zèle et annoncer son arrivée prochaine. Et si la blonde n'était pas mécontente d'avoir une paire de mains en plus dans la maison, elle était plus dubitative quant à la venue du fiancé de sa sœur. Yvain et lui se détestant cordialement, était-ce réellement une bonne idée de les avoir sous le même toit ? Même si le Lugnan n'était pas en état de se rendre compte que son pire ennemi logeait non loin de lui, il finirait par l'apprendre. Il n'y avait plus qu'à prier pour que tout se passe pour le mieux et qu'Yvain aille mieux sans faire de rechute en apprenant la présence de son cousin.

Dès réception du pli, Anaïs avait chargé Élise de préparer une chambre. L'état d'Yvain restait inchangé, mais la jeune femme souhaitait rester à son chevet pour constater une éventuelle évolution, que ce soit en bien ou en mal. L'inquiétude ne diminuait pas pour autant, peut-être que le mal qui rongeait son époux était bien trop fort, même pour Astride. Pour le savoir, il lui fallait attendre.

Anaïs était assoupie dans son fauteuil au chevet d'Yvain quand Élise vint tapoter sur son épaule pour lui annoncer l'arrivée de sa sœur. Avec précaution elle quitta la pièce et demanda à Élise d'aller chercher Henri pour qu'il s'occuper des montures d'Astride et Rodrigue. Avant d'ouvrir la porte, Anaïs se tapota les joues devant un miroir afin de ne pas avoir une mine désastreuse devant les nouveaux arrivants. Après avoir pris une longue inspiration, elle finit par ouvrir la porte.

Juste devant son nez, la petite blonde tant attendue, et un Rodrigue passablement changé. Interloquée, Anaïs fixait le visage du rouquin. Que lui était-il arrivé ? La stupeur passée, elle leur adressa un léger sourire, trahissant son soulagement de ne plus se sentir seule dans cette maison. Les domestiques étaient des aides précieuses mais ils ne constituaient pas vraiment un soutien moral.

- Bonsoir, merci d'être venus si vite. Entrez. Henri s'occupera de vos montures.

Anaïs s'écarta pour les laisser passer, mais elle voyait Rodrigue hésiter.

- Allez-y, je vous rejoint. Je vais aider Henri.

N'ayant pas l'envie d'insister, ni le temps, Anaïs laissa la porte entrouverte en entendant le fameux Henri descendre pour se rendre dehors, puis se tourna vers Astride pour lui donner les dernières informations sur l'état du malade.

- Quand je suis descendue il dormait encore. Il n'arrête pas de dormir, sa température ne baisse pas. Il ne m'a adressé que quelques mots pour le moment. Suis-moi, je vais te conduire à la chambre.

Certes il était tard, mais l'état d'Yvain était trop préoccupant pour attendre le lendemain matin. De plus, le Lugnan passait son temps à dormir, la notion du temps devait donc lui être totalement étrangère et bien secondaire par rapport à son état. Arrivées devant la chambre, Anaïs ouvrit doucement la porte et y fit entrer Astride.

Une présence. Une présence différente de celle de son épouse venait de s'introduire dans sa chambre. Qui était-ce ? Pourquoi ne s'était-il, ou elle, pas présentée en arrivant ? Il était peut être visuellement inconscient, mais au fond de lui, il entendait distinctement tout ce qui se passait autour de lui. Il n'avait simplement pas la force d'ouvrir les yeux, d'expliquer quel mal le rongeait, de se lever pour faire semblant d'aller mieux. Inquiet, voire presque paranoïaque, Yvain commençait à se demander si des personnes mal intentionnées n'auraient pas réussi à pénétrer dans sa chambre, profitant d'une petite absence de son épouse. Mais qui voudrait sa mort alors qu'il était tout justement en train de mourir ? Qui serait assez sadique pour le regarder en train de rendre son dernier souffle sans même lever le petit doigt ?

Il remua les narines, essayant tant bien que mal de sentir, de deviner qui était près de lui. Sans nul doute, il s'agissait d'une femme. Une femme sournoise, qui ne voulait pas se faire repérer et qui marchait telle une panthère dans les hautes herbes, prête à sauter sur sa proie à tout instant. Un courant d'air ! La mystérieuse femme avait bougé. Pour aller où ? Pour quoi faire ? Etait-ce un souffle qu'il sentait sur sa joue ou le fruit de son imagination ? Pourquoi ne pouvait-il pas bouger son bras alors qu'il y mettait ses dernières forces ? L'avait-elle ligoté ? Avait-elle peur qu'il se débatte pendant qu'elle serait en train de le torturer en le vidant de tous ses organes vitaux ?! Mais qui ! Quelle personne qu'il pouvait connaître serait assez folle pour s'en prendre à lui de cette manière ?!

Il commença à se tortiller au creux des draps, tendu, haletant et transpirant, se débattant contre un fantôme venu tout droit de son subconscient. Malgré tous les efforts qu'il mettait en oeuvre pour se débarrasser de cette femme qui voulait sa peau, rien n'y faisait. Il voyait très distinctement son sourire machiavélique au bout de ses lèvres rouges sang, ses yeux d'émeraude prêts à transpercer sa chair de part en part, ses cheveux noirs comme des serpents qui pourraient le mordre en cas de mouvement trop brusque. Il écarquilla subitement les yeux, ayant enfin compris de qui il s'agissait. Tremblant comme une feuille, il se recroquevilla près de son oreiller, les genoux contre son torse et les yeux perdus dans le vague, qui pourtant semblaient fixer quelque chose de bien précis. Sans défense, il se contenta de la seule option qui se présentait à lui : appeler au secours.

-Ma Dame ! Arambour ! Elle est là ! LA ! dit-il en pointant le vide du doigt. Pitié. Non ! Je ne puis l'abandonner ! Point maintenant ! Non non non non !...

Puis comme s'il ne s'était rien passé, il retomba dans les bras de Morphée. Du moins c'est ce que l'on pouvait supposé tant il semblait amorphe. Seul un détail restait troublant, ses yeux ne se fermèrent pas et laissaient transparaître un état second.

Malgré ses yeux qui commençaient prodigieusement à picoter sous l'effet de la fatigue, Anaïs resta attentive aux gestes d'Astride. Cette dernière ne parlant pas, tout était une question de concentration pour comprendre ce qu'elle voulait « dire ». Cette fois, rien de compliqué. Une brève inspection de la bassine d'eau et un petit ordre lui demandant de ne pas toucher au malade qui semblait dormir. Astride ayant quitté la pièce, Anaïs se rassit dans le fauteuil dans lequel elle se trouvait un peu plus tôt et ferma les yeux. Juste cinq minutes. Cinq minutes de repos, cinq minutes durant lesquelles elle ne s'inquiéterait pas de l'état d'Yvain, ni de ce qu'allaient devenir leurs enfants si jamais leur père devait trépasser. Ils étaient trop jeunes pour le perdre.

Le Lugnan ne lui en laissa pas le temps. A peine avait-elle clos les paupières que des mouvements dans les draps se faisaient entendre. Relevant lentement la tête pour voir si Yvain avait reprit conscience ou s'il était juste en train de rêver, elle découvrit son mari tremblant, haletant, prit d'une terreur qu'elle ne lui avait jamais connue. Anaïs se leva alors rapidement et s'approcha de lui, essayant de le raisonner, l'appelant plusieurs fois par son prénom pour qu'il l'écoute elle, et pas ce qu'il semblait voir. Rien n'y faisait, il se recroquevillait sur lui même, hagard, sans qu'elle ne sache ce qu'il voyait vraiment, jusqu'à ce qu'il se mette à l'appeler.

Arambour ? Anaïs fronça les sourcils à l'évocation de la cousine du Lugnan. Il délirait clairement et ce nouveau symptôme n'était pas pour la rassurer sur l'issue du mal qui le tenait au corps. Pourquoi parlait-il d'Arambour ? Qui ne pouvait-il pas abandonner ? Ses paroles n'avaient aucun sens. Quant à ses gestes, ils étaient plus incohérents encore. En désespoir de cause, Anaïs le prit dans ses bras pour tenter de le ramener à la réalité. En vain, il était retombé amorphe, les yeux grands ouverts. La terreur n'était plus dans ses yeux, mais bien dans ceux de son épouse.

La jeune femme le lâcha doucement et quitta la chambre précipitamment pour rejoindre Astride au rez-de-chaussée le plus rapidement possible. Jamais elle n'avait dévalé les marches aussi vite, manquant d'ailleurs de chuter faute d'avoir pensé à soutenir ses jupons. Arrivée auprès de sa sœur, la blonde se mit à parler à toute vitesse malgré l'essoufflement :

- Yvain perd la raison. Il m'a parlé de sa cousine, de quelqu'un ou quelque chose qu'il ne pouvait pas abandonner, comme s'il était possédé. Puis il s'est mis à répéter « Non non non non ! ». Il semble ensuite s'être rendormi, mais ses yeux sont grands ouverts.

Jamais elle ne l'avait vu ainsi. En fait, elle n'avait jamais vu personne dans cet état. Désemparée, elle regarda Astride avec un air suppliant.

- Qu'a-t-il ? Est-ce aussi grave que ça en a l'air ?

Pourvu que non, car s'il en réchappait, il serait capable de jouer encore plus la comédie au prochain rhume.

S'il y en avait bien un qui se fichait éperdument de l'état du Lugnan, c'était bien Rodrigue. D'ailleurs il n'avait pas émis le souhait de le voir, ou même de s'intéresser directement à son cousin, laissant ces dames s'en charger. Lui était tranquillement dehors, dans la nuit encore fraîche du mois de mars, en train de décharger le poney d'Astride et son propre cheval. Ils étaient partis légers, mais ils avaient quand même de quoi séjourner pendant plusieurs semaines à Biriatou. Simple précaution de Rodrigue qui se disait que quitte à lui pourrir la vie jusqu'au bout, Yvain était bien fichu de mettre des semaines à claquer. Henri était enfin arrivé pour l'aider, coiffé n'importe comment. Apparemment, les domestiques se mettaient au lit de bonne heure dans le coin.

Tandis qu'ils déchargeaient les montures et les conduisaient vers l'écurie, le Liancy décida finalement de tâter le terrain. Là encore, ce n'était absolument pas pour savoir comment allait Yvain, mais plutôt pour avoir une idée du temps qu'allait passer Astride auprès de lui. Il l'avait tellement peu vue ces derniers temps que le simple fait de la penser presque toujours avec son idiot de cousin le révulsait. Henri n'avait peut-être pas vu le chef de famille de près depuis qu'il était au plus mal, mais un domestique, s'il était un temps soit peu futé, connaissait tout de sa maison grâce aux racontars.

- Comment va le Seigneur de Biriatou ?

Oui, un domestique se caresse dans le sens du poil. Présenter Yvain comme « Ma saleté de cousin » n'incite pas à la confidence.

Henri haussa les épaules, désabusé. La maisonnée avait l'habitude des maladies plus ou moins réelles du Lugnan, alors que croire ?

- Mal apparemment. Il dort tout l'temps. On a eu mille misères à l'monter dans sa chambre. Depuis j'l'ai pas vu. Mais la Dame de Biriatou passe son temps là-haut. Elise s'occuper des petits et quand elle-même est trop occupée, c'est moi qui m'en charge. Heureusement ils sont p'tits, ça dort beaucoup à cet âge du coup on n'a…

Rodrigue n'écoutait déjà plus. Il se contenta de hocher de la tête. Cette histoire sentait mauvais. Oh, tout dépendait du côté que l'on choisissait. S'il allait si mal que ça, Yvain ne passerait pas l'année, ce qui en soit ne serait pas une grosse perte. Mais si ça trainait, il y avait de fortes chances pour que lui et Astride doivent rester à Biriatou pendant un moment. Le rouquin allait devoir trouver de quoi s'occuper.

Le déchargement terminé, les deux jeunes hommes retournèrent dans la demeure seigneuriale. L'atmosphère y était étrange. Une Anaïs bouleversée était en train de parler avec Astride. Tiens, il était question d'Arambour. Décidément…
L'état d'Yvain préoccupait toute la maisonnée. Rodrigue lui était détendu, et s'il avait été totalement ignoble il aurait cherché à savoir si le brun allait trépasser dans la nuit. Mais il se contenta de suivre Henri, et Élise qui était apparue sur les marches, pour aller déposer ses affaires dans la chambre qu'ils occuperaient lui et Astride. Une chambre correcte, sans plus, dans laquelle il n'allait certainement pas passer ses journées. Biriatou avait l'avantage d'être dans les montagnes et entouré de forêts. La chasse, était un bon passe-temps non ?

Des jours qu'il moisissait à Biriatou. Oh c'était un joli endroit, mais quand on n'avait rien à y faire, on n'avait rien à y faire. Point. Tout le monde ou presque était passé dans la chambre d'Yvain, sauf lui. Les premiers jours, il avait jugé inutile de s'y rendre, pour la simple et bonne raison qu'il ne souhaitait pas être contaminé. Le Lugnan était bien capable de lui refiler ses miasmes, fourbe comme il était. De plus, demander à aller le voir aurait paru suspect à Astride comme à Anaïs. Le rouquin avait donc patienté durant quelques jours, allant à la chasse, flânant ou restant au lit un peu plus longtemps que nécessaire. Il lui arrivait aussi de passer du temps avec Georges. Ce dernier semblait être prometteur. En général les enfants avaient deux réactions en voyant son cache-œil : une bouche formant un O parfait, ou tout simplement un cri exprimant une vive frayeur. Georges, lui, se contenta d'afficher un grand sourire. Un vrai petit fripon. S'il ne ressemblait pas tant à Yvain, le Liancy aurait eu des doutes quant à l'identité de son père…

Toujours était-il que durant ces quelques jours, il avait mis sur pied une petite vengeance toute personnelle. Rodrigue n'avait pas goûté au plan – minable au demeurant – d'Yvain, consistant à ruiner sa relation avec Astride. Comme si elle avait besoin de cela ! Il reconnaissait que c'était de bonne guerre, néanmoins l'orgueil de l'écuyer l'interdisait d'en rester là sans tenter quoi que ce soit. Le rouquin avait entendu dire que la maison allait être vide, Anaïs, ses enfants et Astride allant au village, sûrement pour changer d'air pendant une heure ou deux. Largement de quoi permettre à Rodrigue de rendre une petite visite à son cousin adoré.

Tout ce petit monde parti, le jeune homme traversa à pas de loup les couloirs séparant la chambre qu'il occupait de celle d'Yvain. Il priait intérieurement pour que la porte de sa chambre ne grince pas, sinon tout son effet de surprise serait gâché. Ses prières, pour une fois, furent entendues, et une fois entré, il verrouilla la porte de l'intérieur. Sait-on jamais, peut-être que sous la frayeur Yvain retrouverait assez d'énergie pour se carapater ? Dans le plus grand des calmes, il alla ensuite s'enfoncer dans le fauteuil, détacha le poignard qui était accroché à sa ceinture et commença à tapoter légèrement le bout de la lame contre son index, un immense sourire satisfait adressé en direction du malade.

Après une ou deux minutes d'attente, il dit d'une voix calme mais surtout ironique :

- Bonjour Yvain…

Le rouquin lui laissa le temps d'émerger. De quoi lui permettre d'admirer son œuvre, l’œil droit fixé sur le visage plus pâle que jamais du Lugnan.

Il dormait presque comme un bébé, seuls ses traits tirés et son teint pâle trahissaient que cela faisait 25 ans qu'il avait quitté le monde des bisounours. Bien que, tout petit déjà il n'était pas bien gaillard, et c'est des dizaines et des dizaines de fois qu'il avait failli mourir. Et pourtant il était toujours là ! La maladie le suivait, sans jamais réussir à se débarrasser de lui. C'était sans doute la raison pour laquelle depuis quelques jours il s'imaginait que tout le monde essayait de l'achever. Son inconscient constatant qu'il n'allait pas clamser par l'opération d'une maladie quelconque, était passé à la vitesse supérieure en lui montrant qu'il allait souffrir le martyr pendant une vie entière en tombant malade à la première saloperie qui passe, et qu'en plus, il allait mourir du fait de l'ennui profond de ceux qui l'entoure ! Comme si un jour, quelqu'un allait se dire "bon il m'énerve à être malade tout le temps, je l'achève". A cette idée, son petit sourire angélique disparut de son visage, mais la mélisse faisait bien son oeuvre, aucune hallucination n'accompagna ces pensées morbides.

En revanche, même à travers ses paupières fermées, il aperçut un éclat de lumière particulièrement désagréable. Considérant qu'il s'agissait probablement du vent dans les branches de l'arbre devant la fenêtre, il se contenta de se retourner pour que ses yeux ne soient agressés par rien d'autre que la petite lueur printanière qui baignait la chambre. Puis finalement, sans même s'en rendre compte, il se remit dans sa position initiale, comme si l'habitude le poussait à être tourné dans ce sens. En fait, il s'agit simplement d'un mécanisme d'auto-défense instinctif. Ce système fait que, lorsqu'il y a deux personnes dans un même lit, ces dernières se mettent dos à dos afin de protéger leurs arrières. En effet, lorsqu'on dort, nous sommes vulnérable et donc, pour parer à toute éventualité d'agression nocturne, les gens doués de raison se positionnent de façon à être prêt à dégainer les bras en cas de présence suspecte. Dans ce cas précis, sachant pertinemment que son épouse n'était pas derrière lui, le Lugnan était placé de telle sorte qu'il avait une vue directe sur la porte d'entrée. Certes, cela n'en faisait pas pour autant un bon chien de garde puisqu'il n'avait même pas encore compris qu'il n'était plus seul dans la pièce, mais son esprit était tout de même plus apaisé. Jusqu'au moment où...

- Bonjour Yvain…

Une hallucination ? Une réalité ? Il avait pourtant cru comprendre que tout le monde avait quitté la maison pour une petite promenade champêtre ! Il ouvrit grand les yeux et tomba nez à nez avec son imbécile de cousin, armé du fameux poignard qui avait essayé de l'aveugler pendant son sommeil. Pris d'un hoquet, il prit vite conscience qu'il ne s'agissait pas d'un rêve. Ses rêves ne parlaient pas en général, ils n'étaient pas assis non plus, ils n'avaient pas non plus ce petit sourire sournois qui dit "je vais vraiment te tuer cette fois". A quoi bon appeler à l'aide puisque la maison était vide ? A quoi bon faire le malin en faisant semblant de chercher une arme à sa ceinture ? Son cousin l'aurait déjà achevé qu'il n'aurait même pas bougé le petit doigt. Oserait-il le faire ? Non... Et pourquoi n'oserait-il pas ? Ils étaient seuls ! Il n'avait qu'à trouver un endroit propice qui n'éveillerait aucun soupçon quant à un assassinat, ou pire encore, il allait le charcuter et s'évaporer sans laisser de traces, abandonnant Astride comme une vulgaire chaussette qu'il aurait utilisé dans le simple but de le tuer lui. Yvain déglutit, son cousin était-il si malsain que ça ? Si tordu qu'il était en train de se l'imaginer ? Et pourquoi n'avait-il plus qu'un oeil ?  Voulait-il paraître plus benêt qu'il ne l'était déjà ? Bien que, quoi qu'on puisse en penser, ce cache-oeil ne lui donnait pas l'air très fin... Finalement, le Liancy était peut être aussi pernicieux qu'il le pensait... Il fallait absolument qu'il retrouve toute sa petite prestance, qu'il ne passe par pour le pleutre, qu'il était pourtant. Le coeur battant la chamade, des perles de sueur en haut du front, il se redressa légèrement dans son lit en clignant nerveusement des yeux. Sa petite voix rauque dégaina enfin un :

-Rodrigue... Toussotement. Quel mauvais vent t'amènes...

Pour la première fois depuis bien longtemps, Rodrigue éclata de rire. Il s'était pourtant promis de ne pas le faire, mais la tête d'Yvain dépassa toutes ses espérances. La maladie, la fatigue, la crainte… on pouvait lire tout cela à la fois sur le visage du Lugnan. Croyait-il vraiment qu'il allait lui faire la peau avec son poignard ? Alors qu'un peu de poison dans un des breuvages que lui faisait ingurgiter Astride suffisait, en plus d'être extrêmement discret ? Son cousin était vraiment pitoyable. Pour autant, il ne rangea pas son poignard. Rodrigue voulait le laisser dans l'incertitude, d'autant qu'il avait quelques petites choses à dire. Oh trois fois rien. Juste rafraîchir la mémoire d'Yvain sur quelques uns de ses méfaits.

- Quel mauvais vent ? Voyons Yvain…

Rodrigue reporta son attention sur la lame de son poignard. Elle était très bien aiguisée et pourrait faire passer n'importe qui de vie à trépas sans le moindre soucis, juste avec une pointe d'adresse. Yvain avait peut-être besoin d'une petite saignée ? Juste une toute petite ? Il irait beaucoup mieux ensuite, enfermé dans une boîte six pieds sous terre. Pas sûr qu'Anaïs ou Astride apprécient, cela dit.

- Anaïs a écrit à Astride à propos de ta maladie. Astride a voulu venir, et comme tu peux le constater, je suis là.

Le regard qu'il jeta à ce moment-là à son cousin était féroce. Et probablement plus impressionnant que s'il avait eu ses deux yeux. Pourtant ce fut avec un nouveau sourire qu'il reprit, détendu. Lui n'avait rien à se reprocher.

- J'ai fait connaissance avec ta cousine. Impressionnante. Elle a brièvement tenté de me séduire, en vain. Elle n'a pas bien mis longtemps avant de me dire que c'était toi qui l'envoyais. Par contre ça a fini en duel et cette petite histoire m'a coûté un œil. Quant à Arambour… elle a une magnifique entaille sur une joue.

Sentait-il la menace ? Elle avait été blessée lors du duel qu'elle avait initié pour ne pas rester sur l'échec du plan minable d'Yvain. Arambour en voudrait sûrement à Rodrigue pour avoir été défigurée, mais peut-être bien qu'elle en voudrait aussi au Lugnan. Comme Rodrigue la comprendrait.  

Perdre un œil était pénible, mais ce désagrément était compensé par la satisfaction de voir qu'Yvain était un piètre stratège, en plus d'être un trouillard hors pair. Le pauvre cousin, il n'avait vraiment rien pour lui, c'était une telle pitié. Il était tellement minable qu'avoir sa tête pouvait être une simple formalité. Mais il n'en valait vraiment pas le coup. Les menaces étaient plus efficaces.
Avec sa nonchalance légendaire, Rodrigue reprit.

- Yvain. A priori tu ne vas pas mourir aujourd'hui, ni dans les jours qui viennent. Enfin, sauf si le sort s'acharne sur toi. Par contre, essaye encore de te mêler UNE fois de mes affaires, et je t'assure que je m'occuperai personnellement de ton cas. Compris ?

Bigre. Sa cousine ne savait donc pas tenir sa langue. Son cerveau embrumé essayait de se souvenir pourquoi il en était arrivé à la conclusion que faire confiance à l'ex-Licors était un risque acceptable vis-à-vis de la mission. Apparemment, il avait omis une variable dans son calcul : Arambour était une femme. Evidemment, il portait sa propre femme en bien plus haute estime, mais en général, les femmes étaient quand même plus sournoises et manipulatrices que les hommes. En plus, pour ne rien arranger, sa cousine avait sciemment voulu s'appeler "Démesquine". Excusez moi du peu, mais ça ne laissait présager rien de bon concernant son état psychologique... Yvain leva les yeux au ciel, dépité par sa propre connerie. La prochaine fois, il se débrouillerait de ce genre de choses tout seul, comme un grand garçon qu'il était... Il n'avait surtout plus beaucoup d'autres options, puisqu'il était déjà grillé auprès de sa cousine, il ne pouvait pas demander ça à la suzeraine, et encore moins à son épouse. Il pourrait employer le premier pécore du coin, mais comme son nom l'indique, le pécore n'est pas bien fin et serait fichu, lui aussi, de faire capoter le programme. Une défaite était envisageable, une seconde, plutôt mourir !

Son coeur commençait à redescendre tout doucement en pression, ses yeux ne clignaient plus niaisement, et comble de l'aisance, ses gouttes de sueurs s'arrêtèrent en chemin. Bien que, cet arrêt tout net laissait une sensation très désagréable sur le front du Lugnan ; mais dans le doute, il préféra ne faire aucun mouvement et resta sagement prostré dans son lit. Une seule chose le rassurait dans le discours de son cousin, en sus du fait que sa cousine méritait bien ce qui lui arrivait -elle n'avait qu'à pas cafter- : il n'allait pas mourir tout de suite. Heureuse nouvelle ! Il était donc temps de se remettre dans le bain du mépris profond, du déni total, de la désobligeance extrême, bref de l'irrespect à son paroxysme. Il se mit alors à tousser le plus grassement possible, sans oublier de tourner la tête vers le rouquin. Quel acteur ! On ne le répétera jamais assez !

-Oh. Navré. Si peu.

Il se rallongea tout doucement dans son lit, remit tranquillement sa couverture au dessus de lui et leva le menton. Il n'allait pas mourir aujourd'hui, ni demain. Il ne mourrait de la main de son cousin que s'il lui prenait une nouvelle fois l'idée de se mêler de ce qui ne le regardait pas tout à fait. Ce qui laissait donc supposer que, en l'état actuel des choses, il ne risquait rien de plus que des menaces dans le vent. De toute façon, il était temps qu'il se rendorme. D'une parce qu'il était malade et dans le coaltar, de deux parce qu'il avait déjà dépassé son quota d'environ trois phrases par heure. Une onomatopée comptant bien évidemment pour une phrase. Il fallait donc couper court à la "conversation" :

-Comptes-tu me veiller ? Si oui. Ferme donc les volets. La lumière me dérange. Oh. Et. Pause. Dégage aussi. Tu. Me déranges.

Mais c'était qu'il se rebiffait le Yvain. Il avait mangé du lion, il aurait presque pu convaincre Rodrigue de s'exécuter. Or le Liancy n'était pas décidé à faire plaisir à son cousin. Pourtant, il n'était pas tenté à l'idée de rester plus longtemps avec lui. Il allait bien finir par attraper son mal. Que faire ? Le dilemme était à son comble. Rester et ne pas fermer les volets pour l'embêter ? Partir et satisfaire Yvain ? Rien ne lui plaisait. Yvain était doué pour une chose : contrarier les gens. Comment Anaïs pouvait vivre avec lui ? Quelle horreur.

- Ouuh ! Yvain de Lugnan se rebelle ! Si ta femme t'entendait, elle n'en croirait pas ses oreilles. On dirait un chiot sans défense qui sort ses petits crocs pour faire croire qu'il peut faire mal. Ne t'inquiète pas, je te laisse, les faibles m'ennuient. Je vais patiemment attendre le retour de ces dames et des enfants. D'ailleurs, entre nous, Georges est un enfant intéressant.

La chair de sa chair, cela devrait le faire sortir de ses gonds, ne serait-ce qu'un peu. En voilà une idée intéressante.

- Il tient assurément plus de sa mère que de son père. Quel malheur qu'il te ressemble tant.

Arborant une mine faussement désolée, Rodrigue se leva.

- Aussi étrange que cela puisse paraître, tu lui manques. Pauvre enfant qui a un père si inutile et qui serait incapable de le défendre s'il lui arrivait quoi que ce soit. Heureusement qu'Anaïs est là…

Arrivé devant la porte le Liancy se tourna une dernière fois vers le lit, un large sourire narquois irradiant son visage.

- Bon repos, Yvain.

Après avoir déverrouillé la porte, le rouquin sortit. Ce petit manège l'avait diverti un temps. Qu'allait-il faire à présent ? Biriatou semblait coupé du monde entier, hors du temps. Rodrigue espérait qu'Yvain allait bientôt être sur pieds, histoire que lui et Astride puissent enfin s'en aller. L'écuyer descendit au rez-de-chaussée et s'assit sur un fauteuil, pensif. Il détestait être inactif et cela faisait pourtant quelques jours qu'il ne faisait rien de particulier de ses journées. Son regard se posa sur la cheminée dans laquelle une bûche terminait de se consumer. Rodrigue se leva, attisa les braises et remit une nouvelle bûche. Il en restait peu dans le panier et en revenant Henri aurait sûrement à aller en couper d'autres. Le Liancy décida de se substituer à lui. De quoi l'occuper et le défouler un peu.




Cela faisait une bonne heure que Rodrigue fendait du bois derrière la demeure des Lugnan quand Anaïs arriva, silencieuse comme toujours,, avec cette démarche gracieuse qu'elle partageait avec Astride. Rodrigue rangea du bout du pied quelques bûches déjà fendues pour les regrouper et s'appuya sur la hache, signe qu'il était disponible pour la discussion que semblait chercher Anaïs.

- Henri pouvait s'en charger, vous savez. Il s'en charge toujours, commença-t-elle.
- Je m'ennuyais. Cela lui fera toujours ça de moins à faire, répliqua Rodrigue dans un sourire.
- Je n'ai pas pour habitude de laisser les invités s'escrimer aux tâches de mes domestiques.
- Je suis un invité contrariant.

Anaïs semblait s'avouer vaincue. Elle n'ajouta rien, tout juste sourit-elle légèrement pour faire comprendre au Liancy que c'était de toute façon sans importance. Henri serait satisfait, tant mieux pour lui.

- Vous ne m'avez pas dit ce qui vous était arrivé. J'ai été surprise.
- Vous ne me l'avez pas demandé, répondit-il amusé.
- Je le fais maintenant.

Rodrigue qui sentait que la discussion allait prendre un tour gênant pour Anaïs commença à empiler les bûches sur une petite brouette.

- Yvain. Tout est parti d'Yvain, finit par répondre Rodrigue avec un air totalement détaché.
- Yvain ? Je vous demande pardon ?
- Yvain, ou plutôt ses idées stupides dès qu'il s'agit de s'en prendre à moi.

L'écuyer regarda Anaïs et remarqua qu'elle ne comprenait rien à ce qu'il lui racontait. Yvain faisait donc ses combines dans le dos de sa femme ? Que c'était vil. Par respect pour Anaïs, Rodrigue aurait pu se taire, lui proposer d'aller demander des comptes directement à son mari. Mais ce dernier n'allait certainement pas lui répondre. Devant l'impatience qui se lisait sur le visage de la Dame de Biriatou, Rodrigue reprit, plus bavard.

- Yvain a envoyé sa cousine à Mont-de-Marsan. Arambour je ne sais pas si…
- Je vois, je la connais plutôt bien.
- Ce n'était pas mon cas. En arrivant elle m'a écrit une missive disant qu'elle souhaitait me voir. A ce moment-là je ne savais pas qui elle était, et elle s'était arrangée pour m'informer le moins possible. Tout comme elle a caché qu'elle était la cousine d'Yvain. En bref, je ne savais rien d'elle, mais elle semblait en savoir long à mon sujet. Je suis donc allé à sa rencontre dans une taverne et j'ai vite compris qu'elle cherchait à me séduire. En vain, évidemment. Voyant que ça ne fonctionnait pas, Arambour n'a pas cherché à continuer et m'a expliqué que tout cela venait d'Yvain qui voulait, je cite, « mettre un terme définitif au bonheur que je vivais ». Pour ne pas repartir bredouille elle m'a proposé un duel, pour la forme. Et voilà. Rodrigue désigna brièvement son cache-œil. Arambour a quant à elle récolté une belle balafre sur la joue droite.

Anaïs le regardait, vraisemblablement mécontente.

- Il a envoyé Arambour pour faire en sorte de vous séparer Astride et vous ?
- C'est un peu ça.
- Je vais aller lui parler, il n'a pas à…
- Non c'est de bonne guerre. Il me déteste, mais il semble apprécier Astride. Pour lui c'est logique. De toute façon son plan a lamentablement échoué.
- Pourquoi il vous déteste ? J'ai très bien compris que je n'obtiendrai pas de réponse de sa part à ce sujet…
- Oh ça… Il y a environ quatre ans, quand il cherchait encore une épouse, il avait jeté son dévolu sur une jeune femme et semblait enfin se décider à la courtiser. Sauf que je savais pertinemment qu'elle ne s'intéressait pas à lui et que s'il cherchait à se rapprocher d'elle, il allait vers un échec cuisant. J'ai donc pris les devants, j'étais plus jeune qu'elle mais j'ai toujours paru plus âgé… J'ai commencé à la courtiser, avec succès, afin de la détourner totalement d'Yvain. Qui m'en a toujours voulu depuis. Et même s'il sait pertinemment que j'ai eu raison de le faire depuis qu'il a épousé une femme bien meilleure que celle qu'il convoitait il y a quatre ans, son orgueil lui interdit de le reconnaître.
- Et la jeune femme ? Qu'est-elle devenue ?
- J'ai arrêté de la courtiser avant de me trouver dans une situation inconfortable.

Anaïs sourit, même si l'on sentait chez elle comme une certaine déception. L'histoire n'était effectivement pas très passionnante, mais elle avait déclenché une guerre sans pitié entre les deux cousins. Le premier se vengeant du second qui ne voulait pas se coltiner l'aigreur du premier jusqu'à la fin de ses jours. Tout cela importait peu pour Rodrigue qui ne se souciait d'Yvain que lorsque celui-ci se permettait de se mêler de ce qui ne le regardait pas.

Anaïs ayant obtenu ses informations et le vent commençant franchement à se rafraîchir, elle quitta Rodrigue en lui disant combien elle était désolée pour son œil, pour ce qu'Yvain avait tenté de faire et que s'il avait besoin de quoi que ce soit, il pouvait lui parler. Le Liancy hocha positivement de la tête et se remit à fendre quelques bûches pour une heure, avant de rentrer, en quête d'une nouvelle occupation Ô combien palpitante…

[Encore encore encoooooore plus tard !]

-OuAhHAhHAHHAHAHAAHou.... Gémit-il en s'étirant de tout son gras avant de se gratter le bourrelet droit en faisant un bruit disgracieux avec sa langue.

Sa bure sous le bras, François venait encore une fois de se faire jeter du monastère où sa tante l'avait fourré. La cause ? Je cite : 6ème péché capital vraiment trop présent. C'était une façon très religieuse de dire qu'il était gros, en fait. Probablement trop gros pour être un bon moine apparemment. Et pourtant ! Son appétit était à la mesure de sa dévotion pour le Très Haut ! S'il y avait bien une personne à laquelle il pensait au moins autant qu'à la bouffe, c'était bien Lui. Mais, bien trop occupé à réfléchir à la prochaine prière maison qu'il lui ferait, il ne se rendit presque pas compte qu'il était en train d'être cordialement poussé vers la sortie. L'air hagard, l'estomac ambulant n'avait aucune espèce d'idée de l'endroit où il allait passer la nuit. Parce que bien sur, ses copains moines ne l'avaient pas lâché dans la pampa languedocienne avec quelques écus en poche histoire de. Non non ! Il était "à poils" si on peut dire ! Autrement dit, la seule option qui se présentait à lui, là tout de suite, c'était la dite tante. Y'avait bien la mère dans les parages, sauf que depuis qu'elle s'était mariée avec le fil de fer, François était devenu persona non grata dans la maison.

Il se mut donc grassement à travers les ruelles narbonnaises, à la recherche de la première taverne du coin, dans l'espoir d'y dénicher soit directement la Boulette, soit un indice concernant sa localisation actuelle. Et quel heureux hasard, une taverne pointa le bout de son nez ! Hop hop hop, son gros postérieur se remua et il entra. Regard à gauche, regard à droite. Pas d'autre grasse dans le champ de vision. Peu importe ! Il se dirigea donc vers le tenancier et lui demanda s'il aurait pas croisé Rozenn Caillavet dernièrement. Et là stupeur ! Le tavernier le regarda avec un air niais, comme s'il venait de lui demander s'il avait déjà vu le Très Haut en vrai.  Considérant qu'une Boulotte parcourt en moyenne toutes les tavernes dans un rayon d'une demie lieue autour de son domicile pour aller prêcher la bonne parole jusque dans les chopines des plus gros assoiffés... Le constat était sans appel : Rozenn n'était pas là ! Et depuis un certain temps... Sinon le pauvre tavernier s'en serait au moins vaguement souvenu. Le grassouillet remercia donc gentiment le bonhomme et ressortit avant de se gratter la joue. A cet instant précis, il rêvait d'être un chien. Il aurait pu pister sa tante jusque dans le trou où elle se serait cachée ! Sauf qu'il n'était qu'un gros plein de soupe, tout juste bon pour renifler la bonne pitance lorsqu'elle n'était pas loin.

Mais tout cela, c'était sans compter sur l'aide précieuse de Dieu lui même ! Parce que lui il le savait que François le kiffait à mort. Si bien que, alors qu'il déambulait dans les rues, il entra en collision avec quelqu'un. Après quelques fulminations de la part de la victime, la bonne bouille du Vellini d'adoption eut raison de la colère et elle demanda tout simplement ce qu'il faisait là parce qu'elle ne l'avait jamais vu ici. De là, il expliqua donc ses folles péripéties et Ô miracle divin, la dame connaissait bien Rozenn, pour l'avoir croisée quelques temps plus tôt en Pays Basque. Mais c'était bien sur ! Le gros se tapa sur le front comme s'il s'agissait d'une évidence. Il remercia chaleureusement la femme qu'il avait malencontreusement percutée en lui disant que le Très haut lui revaudrait ça toussa toussa et il se mit en route pour le sud ouest ! Sacré périple en perspective, s'il savait...


Toc toc toc.

-M'maaaan ! Y'a un gros à la porte. J'ouvre ?
Grands yeux de la Boulette et question con en partance :
-Ca dépend... Gros comment ?
-Genre plus gros que toi.
Charmant...
-Ouais bah nan alors !
-Hey !
-M'man ? Y'a un gros qui PARLE à la porte. T'es sure j'ouvre pas ?
-Ca dépend... Y dit quoi d'beau ?
-Tataaaaa ! C'est mouaaaa !
-J'ai un neveu moi ?
-On dirait !
Turbine, turbine, turbiiiine. Un gros qui parle qui serait son neveu...
-Ah ! Trouvé ! C'est François !


-Astride elle est à Biriatou en c'moment. Y'a l'Yvain qu'est malade.
-How... Mais j'irai bien la voir moi.
-Bah va, va mon gros !
-Bah ouais mais y'a l'Yvain.
-Rho hé, y va point t'enquiquiner. L'est malade j'te dis !
-Ah mais oui ! T'es intelligente quand même tata.

Fallait bien se congratuler dans la famille, personne d'autre le faisait. Mais en tout cas, fort de cette information, François prit congé de sa merveilleuse tante qui venait de le revigorer à fond avec toute cette mangeaille, et il prit la route pour Biriatou. Gros, mais très bon en géo ! Il arriva donc sans encombres au milieu des montagnes, devant la porte de la plus grande maison. Ca lui semblait logique que sa môman, dame du coin, vivrait dans la plus grande baraque du bled. Sinon le coin serait vraiment miteux et Rozenn leur aurait pas fait un cadeau en les faisant seigneurs. Pis pour changer, comme il avait déjà toqué à une porte récemment, il s'essaya plutôt à un :

-Houhou ! Y'a quelqu'un ?

Yvain était une plaie. C'était définitif. Rodrigue le constatait encore plus depuis qu'il vivait sous son toit depuis… depuis trop longtemps. Pourquoi de toutes les maladies du monde, il avait fallu qu'il attrape la grippe alexandrine, c'est à dire une maladie qui met cent vingt ans à guérir. Le Liancy et sa fiancée étaient donc toujours à Biriatou et Rodrigue traînait sa misère de fauteuil en fauteuil, de sa chambre à la pièce de vie, de la pièce de vie à l'extérieur, de la forêt au village, du village au domaine seigneurial. Bref, il s'ennuyait comme un rat crevé.

L'écuyer ne rêvait que d'une chose : retourner à Monteroni. Le printemps arrivait à grands pas et tous les fruitiers que comptaient ses terres allaient être resplendissants. Pas de maladies moisies à lui briser les noyaux, et il pourrait récupérer Astride juste pour lui pendant plus d'une semaine. Depuis qu'ils séjournaient à Biriatou, il avait une sensation bizarre. Celle d'être fiancé tout en n'étant plus trop fiancé. L'anneau surmonté d'une pierre de malachite semblait lui avoir été offert depuis si longtemps. Était-ce l'effet de leur vie monotone à Biriatou, peut-être, toujours était-il qu'il avait l'impression d'être en plein dans l'ennui qu'il avait tant voulu fuir avec Astride.

Alors que Rodrigue déprimait moitié dans son fauteuil, une voix se fit entendre depuis la porte principale qui se trouvait à quelques mètres de lui. N'étant qu'un « invité », il regarda à droite, à gauche, en direction de l'escalier. Personne pour ouvrir la porte. Le rouquin décida alors de se lever et d'aller voir par lui-même. Selon la personne qui se trouvait derrière la porte, il aviserait de l'urgence de la situation en allant voir à l'étage si quelqu'un pouvait venir ou s'il devait tout simplement faire déguerpir le visiteur. Quand il ouvrit la porte, il tomba sur un jeune homme bien en chair qu'il n'avait jamais vu. De son œil valide il le détailla des pieds à la tête. Il était vraiment mal habillé et l'espace d'un instant il se demanda s'il n'était pas un simple pouilleux faisant du porte à porte depuis sa naissance pour avoir sa bectance. D'où l'épaisseur. Mais ce n'était qu'une supposition, pour en avoir le cœur net, il suffisait de demander :

- Bonjour. Je peux vous aider ?

Pourvu que ce ne soit pas d'autres emmerdes. Il a déjà son tarif le rouquin. Y en a marre !

Instinctivement, en attendant qu'on lui ouvre, il plongea sa main potelée dans son sac à la recherche de quelque chose à manger, pour combler le manque d'activité. Mais il eut à peine le temps de planter un croc dans sa pomme que la porte s'ouvrit. Il n'allait pas laisser ces marques de dent sans finir sa bouchée, la pomme allait s'oxyder ! Alors il les planta bien fort et :

-Bonchour.

Puis vint le moment de réfléchir une fois la bouchée avalée. Il se trouvait actuellement devant la porte de la maison de sa mère et Yvain. Une personne de sexe masculin et d'un âge relativement avancé qui laissait supposer qu'il ne pouvait pas s'agir du fils d'Yvain, venait de lui ouvrir la porte en le saluant et en faisant une phrase extrêmement courte. Avec un peu de chance, il s'agissait du domestique de la maison. Sa mère était devenue noble, alors elle avait bien de quoi se payer un homme à tout faire. Sauf qu'en y regardant de plus près, ce mec là, qu'il avait sous les yeux, enfin... Disons plutôt le torse qu'il avait sous les yeux tant le mec était grand... Il ressemblait quand même vaguement au gars que sa mère avait épousé. Mais en roux. Et en borgne. Mais genre à part ça, c'était une copie conforme. Du moins, si on comparait uniquement la face visible de l'iceberg. Du coup, sous le choc de cette opération du saint esprit -pour le roux, pas pour l'oeil en moins parce que ça c'est facile à faire- le gros en lâcha sa pomme ! Les bruns pouvaient devenir roux ! Ainsi donc il avait vécu brun tout ce temps alors qu'il aurait pu devenir blond ! Ou sinon, c'est que le Très Haut allait carrément de travers dans cette ville et qu'il faisait des tests... Comme si Biriatou c'était son petit laboratoire de souris blanches quoi. Du coup aux grands maux les grands mots, et l'étonnement se fit écho :

-Mon Dieu ! Comment qu'vous vous êtes démerdé pour devenir roux Yvain ?! ROUX ! Y'a mieux comme couleur...

Et la porte fut refermée comme elle fut ouverte. Réflexe. Que l'espèce de goinfre fût en train de grailler, au point de le saluer avec la bouche pleine comme un malpoli, passait encore, mais qu'il le confondît avec Yvain, ce n'était tout bonnement pas possible. Rodrigue concevait qu'il y avait un air de ressemblance, mais tout de même ! Il était bien plus beau que son cousin, même avec un œil en moins. Yvain n'était rien qu'un épouvantail avec des cheveux noirs et un teint cadavérique. Son regard était triste, sa moue était triste, sa démarche était triste – encore fallait-il qu'il sorte de son pieu de temps en temps -, son existence même était triste pour l'histoire de l'humanité. Au-delà de cette odieuse confusion, le Liancy constata que le visiteur n'était pas bien malin : Comment une chevelure couleur corbeaux pouvait devenir rousse ? Poser la question c'était déjà y répondre : ce n'était pas possible.

Cependant, après quelques secondes de réflexion, Rodrigue comprit que le jeune homme à la dégaine de vagabond connaissait un peu Yvain, du moins assez pour le confondre sur la base des quelques traits qu'il avait en commun avec son cousin. Refermer la porte et ne pas la rouvrir serait faire preuve d'une impolitesse plus grande que celle dont avait fait preuve le nouveau venu en machouillant. Rodrigue ne savait que trop bien qu'il n'était pas chez lui et que, dès lors, il n'avait aucune légitimité à filtrer les personnes qui se présentaient à la porte de la demeure des seigneurs de Biriatou.

La porte de nouveau ouverte, l'écuyer posa un regard sévère sur l'inconnu, toujours vexé à l'idée qu'on pût le confondre avec l'autre avorton.

- Je ne suis pas Yvain, mais son cousin. Yvain est souffrant et alité. Si vous avez un message à lui confier, je me chargerai de lui transmettre…

Si ça pouvait lui permettre de remettre un coup de pression au Lugnan juste pour le plaisir, pourquoi se gêner ?

- Ou si vous cherchez la Dame de Biriatou, je ne sais pas exactement où elle se trouve pour l'instant. Mais je peux essayer de la chercher.

Toute occupation était bonne à prendre. Cela lui prendrait une quinzaine de minutes maximum et par la suite il irait se replonger dans son torrent d'ennui. Quelle chance…

La scène se passa si vite que Rodrigue ne comprit pas tout de suite ce qui venait d'arriver. D'abord l'inconnu parla de sa « tata ». D'accord super, mais encore ? Ensuite, il insinuait à nouveau qu'il ressemblait à Yvain. Deuxième insulte en moins de cinq minutes. Rodrigue tenait là un véritable champion. Puis la première grosse surprise : il voulait voir Astride. L'écuyer fronça sévèrement les sourcils. C'était nouveau ça. Alors qu'il s'apprêtait à savoir ce qu'il lui voulait – faisant parler ici son côté possessif -, une rafale blonde s'engouffra à l'extérieur, passant entre lui et le pouilleux pour se jeter sur ce dernier.

Apparemment ils étaient proches. Très proches. Merveilleux. En une seconde elle avait été plus proche du vilain rondouillard que de lui pendant tout leur séjour à Biriatou. Rodrigue, malgré les présentations ne décocha pas un sourire. Il s'ennuyait, ne rêvait que de rentrer et de profiter de quelques jours seul avec la Vellini...et voilà qu'arrivait un drôle de moineau qui allait sûrement crécher dans les environs pendant des lustres juste pour empêcher Astride de partir et, par conséquent, contrarier les plans du Liancy. Méfiant, mais acceptant de faire preuve d'un minimum de politesse devant Astride, le rouquin finit par faire un bref signe de tête en guise de salutation.

- Rodrigue de Liancy. Par conséquent traducteur secondaire d'Astride et aussi son fiancé.

Jeter les bases dès le départ était important. Et pour le moment, Rodrigue avait le François dans le nez. Comment François pouvait être le neveu d'Astride, le jeune homme n'en avait pas la moindre idée. Anaïs ne pouvait pas être sa mère, elle était trop jeune. Idem pour Rozenn du coup. Un adopté ? Ne manquait plus que cela. D'une façon ou d'une autre, Monteroni l'apprendrait au détour d'une conversation. Déjà lassé par des retrouvailles trop chaleureuses à son humble avis, mais toujours tenu à un certain degré de politesse, le jeune homme fit quelques pas à l'intérieur pour les inviter à entrer.

Sa mission à présent : s'éloigner le plus possible et observer. Il ne voulait pas se retrouver entre eux, pas pour l'instant. Il voulait capter la nature de leur relation et savoir s'il devait se préparer à moisir encore plus longtemps à Biriatou. Pour le moment il ressentait une certaine gêne qui l'incitait à aller chercher quelqu'un pour prévenir de l'arrivée dudit François.

- Je vais chercher Anaïs.

Sans plus tarder il s'éclipsa dans l'escalier et se mit à rôder dans les couloirs. Malheureusement pour lui, Rodrigue mit moins de temps qu'il ne l'avait espéré pour découvrir la Lugnan-Vellini.

- Il y a un certain François en bas. Astride est avec lui.

Sa voix trahit une certaine amertume alors qu'il revoyait avec quel empressement Astride avait accueilli François. Anaïs semblait ravie de cette nouvelle et se dirigea tout droit vers les escaliers. Rodrigue resta alors planté là, ne sachant pas s'il devait la suivre ou s'il allait tout simplement s'enfermer dans sa chambre. Mais une certaine curiosité malsaine le poussait à voir comment se comportait Astride avec son « traducteur officiel ». Et bizarrement, il savait déjà qu'il allait sûrement le regretter...